Shogun 2 ist in dem 16. Jahrhundert feudalen Japan gesetzt, in der Zeit nach der? Nin Krieg. Das Land ist in rivalisierende Clans von lokalen Kriegsherren führte gebrochen, die jeweils für die Kontrolle kämpfen. Der Spieler übernimmt die Leitung einer dieser Clans, mit dem Ziel, dominiert anderen Fraktionen und behauptet, seine Herrschaft über Japan. Die Standard-Edition des Spiels wird insgesamt acht Fraktionen (plus einem neunten Fraktion für das Tutorial), die jeweils mit einer einzigartigen Ausgangsposition und verschiedenen politischen und militärischen Stärken verfügen. Die Limited Edition enthält eine exklusive Ninja-Clan, die Hattori und eine DLC entriegelt ein Zehntel Clan, die Ikko-Ikki. Das Spiel bewegt sich weg von der europäischen Einstellung der bisherigen Total War-Spiele und kehrt in die erste Einstellung in der Total War-Reihe, aber was erhebliche Änderungen an Gameplay-Elemente von Shogun 2. Zum Beispiel, um die Eigenschaften der ostasiatischen Kriegsführung zu reflektieren, die Spiel der AI basiert auf den Prinzipien von Sun Tzu Die Kunst des Krieges entwickelt. Auch im Vergleich zum Reich, das fast den gesamten Globus überspannt, konzentriert sich die neue Rate nur auf den Inseln von Japan (ohne Hokkaido) und einer reduzierten Anzahl von Gerätetypen.